我国已知有白蚁四科、四十七属、四百八十多种。其中危害较严重的有土木栖的家白蚁（也叫台湾乳白蚁）、土栖的黑翅大白蚁、黄翅大白蚁和散白蚁属的黑胸散白蚁、黄胸散白蚁、堆沙散白蚁等，其中散白蚁种类、黑翅大白蚁和黄翅大白蚁对堤坝的危害较大。白蚁主要分布在热带和亚热带地区，在我国长江以南各省分布较普遍。
　　
　　白蚁生活史指从卵孵化发育，经过幼虫、若虫到成虫成熟、分飞、交配、产生后代之间的生活全过程所经历的时间。
　　
　　一、 蚁群结构和分工
　　
　　1、 蚁王、蚁后 是蚁群的创始者和维持者，在蚁群中地位特殊
　　
　　2、 工蚁 是蚁群中最多的一类品级，有雌雄之分，但无产卵能力。主要职能是外出采食、搬运、喂食、筑巢、修路等
　　
　　3、 兵蚁 也有雌雄之分，但不能生殖。上颚发达，有攻击能力，在蚁群中起保卫作用。
　　
　　4、 幼蚁 是兵蚁、工蚁、若蚁的前身
　　
　　二、 取食和营养
　　
　　白蚁主要取食植物、动物的尸体、粪便和真菌等。在群体营养上，全靠工蚁的劳动。工蚁先吞入食物，经消化或半消化后再从口中吐出或从肛门排出，喂给幼蚁、兵蚁、蚁王、蚁后。工蚁与工蚁之间也有用口器互喂的情况发生。当食物中的营养成分被完全吸收利用后，才排出粪便，往往作为建筑蚁巢和其他方面的材料。
　　
　　三、 白蚁的内在联系和各种行为
　　
　　白蚁群体内部有一种特殊的联系途径－化学信息激素，起到了高等动物眼睛。鼻子和语言的相同作用。白蚁在巢外的地表活动有一定的季节性，与外界湿度条件关系密切。当20厘米深处土温在12～27℃，以及土壤有足够的水分时，是白蚁活动的高峰期。白蚁害怕光亮，如到巢外活动，都先筑成隧道式的通道。但当有翅成虫分群时，具有趋光性，以灯光作为聚集的信号和场所，完成觅双配对的繁殖任务。
　　
　　四、 分群－新蚁群的产生
　　
　　白蚁繁殖形式有2种：
　　
　　1、 扩大群体数量的繁殖 由落地脱翅成对的繁殖蚁，交配后间隔一段时间产卵。这种形式不管是幼年蚁群还是成年蚁群都能进行，并且是周年、年复一年的进行。这使得蚁群进一步扩大。
　　
　　2、 增加新蚁群的繁殖 成熟的蚁群到秋季在幼蚁中分化出一批有翅若蚁，到第二年4～6月羽化为有翅成虫，在天气适合的情况下，这些有翅成虫从蚁巢中爬出分飞配对，在合适的地点建立新的蚁群。